Açude Itans um reservatório histórico em volume morto

O açude Itans, localizado em Caicó (RN), é um dos mais importantes reservatórios da região Seridó, estando presente na memória afetiva de todos os seus usuários. Há quase 16 anos, ele não atinge seu volume máximo. Conforme pesquisa feita a última vez que o Itans transbordou, ou sangrou, como se diz na região, foi no dia 29 de abril de 2009. Na ocasião, o reservatório chegou a ter uma lâmina de 92 centímetros de água. Portanto, no próximo dia 29 de abril de 2025, completam-se 16 anos desde a última vez que o velho Itans encheu e despejou água no leito do Rio Barra Nova.

Desde então, a realidade hídrica do açude mudou drasticamente. O reservatório não é mais a principal fonte de abastecimento da população de Caicó. Atualmente, a Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) capta água no leito do Rio Piranhas, na cidade de Jardim de Piranhas, transportando-a até Caicó através da adutora Manoel Torres. O referido rio é perenizado pelo sistema hídrico do Complexo Coremas/Mãe D’água, localizado na Paraíba.

Redução da capacidade hídrica

Além da longa estiagem e da baixa recarga ao longo dos anos, o Itans também sofreu uma redução significativa em sua capacidade de armazenamento. Estudos técnicos realizados por especialistas da Agência Nacional de Águas (ANA) apontam que, atualmente, quando cheio, o açude pode acumular 75 milhões e 880 mil metros cúbicos de água. Antes, essa capacidade era maior, chegando a 81 milhões e 750 mil metros cúbicos. Essa redução é explicada pelo assoreamento, que ocorre devido ao acúmulo de sedimentos ao longo do tempo, reduzindo o espaço útil para armazenamento da água.

O impacto na vida da população

Durante décadas, o açude Itans foi a principal fonte de abastecimento hídrico de Caicó, sustentando a população em tempos de seca e garantindo o suprimento de água para atividades cotidianas, agropecuária e indústria. Com a crise hídrica e a diminuição dos volumes de chuvas na região, a dependência de outras fontes de captação se tornou uma necessidade. A mudança no sistema de abastecimento trouxe desafios logísticos e aumento de custos, além de afetar o modo de vida de moradores que cresceram vendo o Itans cheio e servindo como um símbolo de abundância para a cidade.

A esperança de ver o Itans cheio novamente

A expectativa de que o açude Itans volte a ter um nível satisfatório de água ainda existe entre os moradores de Caicó. Com as mudanças climáticas e a imprevisibilidade do regime de chuvas, a população continua esperançosa por anos mais chuvosos que possam recuperar, ao menos parcialmente, o reservatório. Além disso, iniciativas voltadas para a recuperação do Itans, como o desassoreamento e projetos de revitalização, podem ajudar a aumentar sua capacidade e garantir melhor aproveitamento do açude no futuro.

Matéria Sidney Silva